大象喝水的方式非常獨特，它們使用鼻子來完成整個過程。首先，大象通過鼻孔將水吸入鼻子，並控制水儲存在鼻腔中。在鼻腔的後面，食道上方有一塊特殊的軟骨，形似“閘門”，當大象吸水時，這塊軟骨會關閉氣管的入口，防止水進入氣管，從而避免嗆水。
完成儲水後，大象會將長鼻子類似吸管一樣伸進嘴裏，用力一噴，將水噴入口中喝下。成年象的鼻子一次可以吸入約10升的水。爲了使鼻子裏的水更好地流到嘴裏，大象在喝水時常會向後微微仰起頭。
值得注意的是，大象非常聰明，它們在喝水時會先使用鼻子將水中的泥沙吸走，然後再飲用清水。小象則直接用嘴巴貼近水面飲水。