天梯是一種食材，具體來說，它是豬的上顎外側部分，也就是我們張開豬嘴時能夠直接看到的“上牙膛”連接牙齦的地方。這塊肉因其天然的網格狀結構，看起來像一架梯子，因此得名天梯。在某些地方，天梯也被稱爲牙板。天梯的口感脆彈，嚼起來咯吱咯吱的，非常符合川渝地區對火鍋食材口感的偏好。除了涮火鍋，天梯還適合爆炒，尤其是在極旺的火候下，天梯下鍋後會迅速打卷，類似魷魚花的效果。不過，由於天梯的味道較腥，烹飪前需要反覆洗滌黏液，最好用澱粉搓洗，因此製備過程相對麻煩。
除了作爲食材，天梯在某些地方文化中也有特殊的象徵意義。例如，龍屯天梯是播州土司菜中的一道知名菜品，其擺盤造型仿自海龍屯飛虎關的三十六步天梯。這道菜是爲了獎勵攻打海龍屯五十天未能攻克的守關戰士而製作的，主要食材包括糯米和土鴨。