天然琥珀是一種約4500萬至6500萬年前的松柏科植物樹脂，在地質作用下石化形成的有機混合物品。它屬於天然有機寶石，具有以下特點：
形成過程：琥珀是由古代松柏科植物的樹脂滴落，在地下經過長時間的壓力和熱力作用石化而成。這一過程使得琥珀成為了「松脂化石」或「樹脂化石」。
文化意義：
在中國，琥珀被稱為虎魄，是佛教七寶之一，具有宗教意義。它常被用來製作念珠、護身符和祭神貢品。
在歐洲，琥珀同樣受到皇室貴族和普通百姓的喜愛，被用於裝飾皇宮和議會，甚至有以琥珀打造的著名建築——琥珀屋。
種類與特徵：
琥珀可以透明或半透明，不透明的琥珀傳統上被稱為蜜蠟。蜜蠟與琥珀同屬一宗，被視為蘊藏大地安定力量的容器。
琥珀的種類繁多，包括血珀、骨珀、金珀等，還有根據內容物分類的植物珀和蟲珀等。
特殊類型的琥珀如水膽珀，其內部含有水分，形成條件十分難得，具有較高的價值。
價值考量：在選擇琥珀時，應考慮其重量、顏色、純淨度和工藝等因素。重量較大的琥珀通常價值更高，顏色溫潤、無雜質的琥珀更受青睞。
綜上所述，天然琥珀不僅是一種美麗的寶石，還承載著豐富的文化和歷史意義。它的形成過程、種類多樣性以及在文化和宗教中的特殊地位，使其成為了收藏家和愛好者爭相追逐的珍品。