天眼是中國建造的500米口徑球面射電望遠鏡（FAST），它是目前世界上最大的單口徑射電望遠鏡。天眼的主要用途包括：
觀測脈衝星：通過觀測脈衝星來研究宇宙的物質結構和物理規則。天眼已經發現了740餘顆脈衝星，並在快速射電暴等領域取得重大突破。
探測宇宙通信信號：尋找可能的外星文明信號。雖然天眼可能已經接收到外星信號，但尚未找到信號源頭，因此無法證明外星文明的存在。
尋找宇宙中的中性氫：研究中性氫可以幫助研究宇宙大尺度物理學，探索宇宙的起源和演化。
主導國際低頻盛長基線乾涉測量網：獲得各種天體的超精細結構。
探測星際分子：研究恆星、黑洞、星系的形成與演化。
此外，天眼在射電天文學領域的作用還包括能夠探測到電磁波譜中的射電波，這種波長的電磁波能夠穿透星際塵埃和氣體，觀測到可見光望遠鏡無法觀測到的天體現象，如脈衝星、銀河系中心的黑洞等。
需要注意的是，天眼的建設不僅是為了科學研究，還涉及到國防安全等多個領域。而提到的「天眼」數字遠程監控系統是中國電信福建公司推出的實時視頻看護產品，這是另一個與天眼名稱相似但功能不同的系統。