太空船返回地球的過程主要包括以下幾個階段：
姿態調整和軌道轉換：太空船首先需要進行姿態調整，使軌道艙和返回艙組合體對準地球方向。這一階段可能包括軌道艙和返回艙的分離，以及推進艙的啓動和制動減速，以調整飛船的軌道，使其進入返回地球的軌道。
再入大氣層：當飛船下降到距離地面大約145公里時，推進艙和返回艙將進行分離，此時只有返回艙獨自返回地球。在下降到距離地面大約100公里時，返回艙將進入地球大氣層。
氣動加熱和黑障區：隨着飛船速度和高度不斷下降，返回艙的外部會因空氣摩擦產生極高的溫度，形成類似火球的外觀。在這個階段，飛船會經歷短暫的“黑障區”，即與地面失去聯繫的時期。
打開降落傘和反推發動機：當飛船下降到距離地面約10公里時，返回艙將打開巨大的降落傘進一步減速。在距離地面1米時，返回艙的反推發動機將啓動，爲飛船提供向上的推力，幫助其平穩降落。
整個返回過程大約需要三個半小時，涉及到的關鍵技術包括姿態調整、軌道轉換、再入大氣層時的氣動加熱效應和黑障區，以及最後的減速和降落。