知止的意思是指：
謂志在達到至善的境地。語出《禮記·大學》：「大學之道……在止於至善。知止而後有定，定而後能靜。」朱熹集註：「止者，所當止之地，即至善之所在也。知之，則志有定向。」也就是說，知道應該達到的境界才能夠使自己志向堅定；志向堅定才能夠鎮靜不躁；鎮靜不躁才能夠心安理得；心安理得才能夠思慮周祥；思慮周祥才能夠有所收穫。
謂懂得適可而止，知足。《韓詩外傳》卷五中有提到：「貪物而不知止者，雖有天下不富矣。」也就是說，如果貪得無厭而不知足，即使擁有天下也不會感到富足。知止也可以理解為對自己的目標、行為和原則有明確而清晰的掌控力，不逾越、不貪求、不縱容、不追隨，當行則行，當止則止，進退有度，收放自如。
綜上，「知止」既是一個人的修養和境界，也是一種智慧和處世之道。