契丹人是中國古代北方地區的一箇遊牧民族。
契丹人主要發源於中國東北部地區，具體而言，就是現在的西拉木倫河以及老哈河流域，從行政區域來看，這一地區位於內蒙古和遼寧省的交界處，內蒙古的東部以及絕大部分的遼寧都屬於契丹族的發祥地。契丹人採取半農半牧的生活方式，語言屬於阿爾泰語系蒙古語族，但同時也受到通古斯語族的影響，在風俗習慣上，契丹人與漢人有明顯區別，例如契丹人通常會進行髡髮，穿着長袍左衽，圓領窄袖，褲腳放入靴筒內，他們居住在氈帳中，皇帝的御帳稱爲捺鉢。隨着遼國的滅亡，契丹人逐漸融入了其他各民族，還有少部分演變爲今日的達斡爾族和雲南的本人。