女巫（Witch）一詞在西方文化中指的是使用巫術、魔法、占星術等超自然能力行事的女性。根據傳說，女巫分為白女巫和黑女巫，其中白女巫使用白魔法，而黑女巫使用黑魔法。與女巫相對的男性則被稱為男巫（Wizard, Warlock）。女巫的能力包括與神和鬼溝通、使用巫術、占星術等，有時也指聲稱能鬼神附身並以此謀生的女性。在原始社會中，女巫通常是指那些藉助大自然的神力或神靈附體的力量，替人祈禱、驅邪、治病的專業人員，這些人員大多為年長女性，類似於日本的巫女。女巫一詞的本意是「有智慧的女性」，但隨著時間的推移，其含義逐漸轉變為「魔女」、「妖婦」等。
在古代，女巫還指那些以歌舞迎神、掌占卜祈禱的女官。此外，女巫也指以裝神弄鬼、搞迷信活動為職業的女人，有時被稱為巫婆。
需要注意的是，女巫的形象在不同的歷史時期和文化背景下有著不同的解讀和評價。例如，在中世紀，許多懂得醫術、識草藥的女性因能使用土法子療傷治病而受到民眾的愛戴和崇拜。然而，隨著時間的發展，女巫逐漸被妖魔化，成為眾矢之的，甚至在教會的教唆下遭受殘忍的屠殺。