奶牛具有以下特徵：
體型特徵。奶牛的體型高大，結構勻稱，皮薄、脂肪少，被毛細短，毛色通常為明顯的黑白色或黃色。奶牛的乳房大而豐滿，一般有四隻乳頭，兩列均勻，多餘的副乳頭短小，通常不出奶，後天可能會自然萎縮。
生理特徵。奶牛的眼睛溫柔可愛，它們有一條用來驅趕蒼蠅的尾巴，還有一對尖尖的角。奶牛的乳房是它們最重要的器官之一，發育良好的乳房大而深，底線平前後伸展良好。
行為特徵。奶牛有近360度的全景視野，並有敏銳的嗅覺，最遠可達5英里遠。它們平均產奶三到四年，必須生小牛才能產奶。
生活環境。奶牛生活在奶牛場裡，它們每天可以喝下一缸水，吃20公斤左右的食物，食物包括玉米、乾草、大麥和小麥。
此外，奶牛還有清秀而長的頭和細有光澤的角，頸細長且有清晰可見的皺紋。胸部長而深寬，肋骨扁平，彎曲成圓形，肋間距寬，胸腔容積大。腹圍大而不下垂直，背腰強健平直。四肢稍長，肢勢正常，蹄質堅實。