磨刀的基本步驟如下：
準備磨刀石。需要準備一塊粗磨刀石和一塊細磨刀石（油石），以及清水備用。
刀刃角度。將菜刀垂直於燈光下，觀察刀鋒是否有白色反光線，以判斷是否需要磨刀，保持刀面與磨刀石之間的夾角爲15度左右。
磨刀動作。在磨刀前，先在磨刀石表面澆上淡鹽水，以防止高溫導致刀身過熱，使用大臂帶動小臂，保持角度不變，雙手用力帶動刀具在磨刀石上往復運動，力度逐漸減輕，直到刀鋒變鋒利。
檢驗效果。磨好後，將刀鋒朝上對着陽光觀察，若刀鋒無白色，呈一條黑線狀，則說明磨好了。
此外，還有其它磨刀方法，如使用磨刀棒、碗底、砂紙、錫紙或石頭和磚頭等進行磨刀，其中磨刀棒方便快捷但鋒利度持續時間短；而其它物品如砂紙、錫紙、石頭和磚頭等也可以用來磨刀，但這些物品可能更適用於特定情況或臨時應急。