姚鼐（1732年—1815年），字姬傳，一字夢谷，室名惜抱軒（位於今桐城中學內），世稱惜抱先生，是清代著名的散文家。他出生於安慶府桐城（今屬安徽桐城市），與方苞、劉大櫆並稱為「桐城派三祖」。姚鼐的文學成就和貢獻主要體現在以下幾個方面：
文學成就：姚鼐的散文以其簡潔、清淡的風格著稱，被認為是桐城派古文理論的集大成者。他主張義理、考據、詞章三者並重，並將文章風格分為陽剛和陰柔兩大類，提出了文章「神、理、氣、味、格、律、聲、色」八個方面的要求。
教育貢獻：姚鼐曾歷任多所書院的掌教，如揚州梅花書院、安慶敬敷書院、歙縣紫陽書院、江寧鐘山書院等，培養了大量優秀的學子。
著作：姚鼐的著作包括《惜抱軒詩文集》、《古文辭類纂》等，這些作品對後世的文學和學術研究產生了深遠的影響。
姚鼐的一生充滿了傳奇色彩，他的文學成就和教育貢獻至今仍被人們所稱道。