媽祖的由來有著一則別具一格的神話故事：
很久以前，福建莆田湄洲島住著姓林的一家人，林家有一位如花似玉、聰明美麗的姑娘，名叫林默。她不但是賢惠的家庭主婦，擅長針線縫紉，而且還精通醫術，為人治病，深受鄉親們的尊敬和愛戴。
有一年，莆田地區發生了瘟疫，很多人病倒了。林默為了替鄉親們治病，她廢寢忘食地鑽研醫書，並采來草藥，精心煎熬，醫治疾病。然而，瘟疫的嚴重程度並沒有因為她的努力而減輕。
有一天，當她站在海邊對著浩渺的大海凝望時，突然發現海面上閃現出一道神奇的光芒。她感到非常震撼，意識到這可能是海神在顯靈。於是，她決定向海神祈求降福鄉親們。
林默開始在海邊虔誠地祈禱，日夜不息。她的誠心感動了海神，海神決定賜予她神奇的力量。於是，她變成了一尊能通神、降魔的靈女，人們尊稱她為“媽祖”。
媽祖得到海神的賜予後，繼續為鄉親們治病。她經常乘坐在小船上，跨過驚濤駭浪，來到病患的家中，為病人驅邪除病。她的醫術神奇，手到病除，鄉親們的病情逐漸好轉。
最終，瘟疫得到了控制，鄉親們的病都好了。為了紀念媽祖的恩德，人們修建了媽祖廟，每年舉行盛大的祭典活動來紀念她。媽祖成了中國沿海地區人民共同崇敬的海神，她的形象也成為了中國傳統文化中不可或缺的一部分。