子座是真菌從營養階段到繁殖階段的一種過渡的菌絲組織體，其作用主要包括：
渡過不良環境：子座具有抵抗不良環境的功能，幫助真菌在不利條件下存活。
形成產生孢子的機構：子座上或內部可產生子實體，這些子實體是真菌在生殖時期形成的特定形狀和結構的菌絲體結構，能夠產生孢子。
貯藏養分：子座還具有貯藏養分的作用，這對於真菌在營養不足的環境中生存至關重要。
子座的形態多樣，可以是墊狀、柱狀、棒狀、頭狀等，常見的子座如子囊菌綱中的竹黃、冬蟲夏草等。子座分有性和無性兩種，其形成通常標誌著菌核的萌發，隨後在子座內著生許多子實體，如子囊殼，其內產生許多子囊，子囊內再產生一定數目的子囊孢子。