宅鬥劇是一種以封建時代大宅門中的人物糾葛爲主要內容的電視劇，多以女性爲主角。這類劇集融合了宅門、江湖、戰爭、言情、歷史等多種元素，劇情跌宕起伏，充滿傳奇色彩。宅鬥劇的“宅”指的是在家中，表示爭吵發生的地點；“鬥”表示爭鬥、爭吵的意思；“劇”表示戲劇，強調了爭吵的激烈程度。因此，宅鬥劇形容了家庭成員之間的激烈爭吵，常常伴隨着情緒的激動和衝突的升級。
宅鬥劇的背景通常設定在民國時期，講述某個家族的興衰發展，這個家族可能是名門望族，也可能是某個行業的佼佼者。這類電視劇的服裝唯美，故事曲折動人，聚集愛情、懸疑、謀略、人文、情懷等多種元素。宅鬥劇脫胎於宮鬥劇，卻又因多注重歷史背景，也並不以千奇百怪的爭鬥手段作爲最大賣點，反攻人文情懷的演繹以及人物的悲歡離合，使宅鬥劇有了囧然於宮鬥劇之外的氣質。
一般來說，宅鬥一般指近代、古代的宅院鬥爭，都市劇中一般不存在宅鬥，或者乾脆稱之爲家庭倫理劇、婆媳鬥爭劇等。