宇宙在物理意義上被定義為所有的空間和時間（統稱為時空）及其內涵，包括各種形式的所有能量，如電磁輻射、普通物質、暗物質、暗能量等，其中普通物質包括行星、衛星、恆星、星系、星系團和星系間物質等。宇宙還包括影響物質和能量的物理定律，例如守恆定律、經典力學、相對論等。宇宙的歷史是一個悠久而神秘的故事，從大爆炸開始，經過數十億年的演化和變化，最終形成了我們所見到的宇宙。
大爆炸理論是關於宇宙演化的現代宇宙學描述。根據這一理論的估計，空間和時間在137.99±0.21億年前的大爆炸後一同出現，隨著宇宙膨脹，最初存在的能量和物質變得不那麼密集。宇宙逐漸冷卻並繼續膨脹，允許第一個亞原子粒子和簡單的原子形成。暗物質逐漸聚集，在引力作用下形成泡沫一樣的結構，大尺度纖維狀結構和宇宙空洞。巨大的氫氦分子雲逐漸被吸引到暗物質最密集的地方，形成了第一批星系、恆星、行星以及所有的一切。
隨著巡天觀測技術水平的逐步提高，人類不斷嘗試繪製整個宇宙的全貌。通過觀測和研究，天文學家們不斷完善了對宇宙演化的理解，例如發現了宇宙加速膨脹的現象，認為其中一個可能的原因是暗能量的存在。此外，通過探測宇宙微波背景輻射，科學家們也進一步確認了宇宙的大爆炸模型。