宗法制度的核心

嫡長子繼承制

宗法制度的核心是嫡長子繼承制。這一制度確保了正妻所生的長子成為法定的王位繼承人，以血緣關係為紐帶，尊崇共同的祖先以維繫親情，並在宗族內部區分尊卑長幼，規定繼承次序以及宗族成員的各種權利和義務。宗法制與分封制一同構成了西周非常重要的制度，其中分封制按照血緣關係的遠近來制定分封等級，有大宗、小宗之別，大宗統帥小宗。