定金和訂金雖然在日常交流中經常被混用，但在法律和商業實踐中有着本質的區別。以下是詳細介紹：
定金。定金具有擔保性質，它是在簽訂合同或協議時，買方爲了確保交易的順利進行而向賣方支付的部分款項，通常作爲交易的保證金，體現了買方的誠意與決心。如果買方違約，定金不予退還；如果賣方違約，賣方需要雙倍返還定金。定金在法律上受到一定限制，通常不能超過合同標的的20%。
訂金。訂金則更偏向於預付款的性質，是買方爲了預訂商品或服務而提前支付給賣方的款項。訂金通常用於鎖定交易和確保供應。無論哪方違約，支付訂金的一方都有權要求返還訂金。訂金在法律上沒有特定的限制，其數額和是否退還通常由合同雙方約定。
總的來說，定金在法律上具有明確的擔保和懲罰性質，而訂金則更多地被視爲預付款。在簽訂合同時，區分這兩者的具體條款對於保護當事人的權益至關重要。