"寄居者"主要有以下幾種含義：
居住在他鄉或別人家裡，沒有固定的住所，只能靠租借別人房子的被稱為寄居者。例如，《漢書·息夫躬傳》中的「躬 歸國,未有第宅,寄居丘亭」和《二刻拍案驚奇》卷三中的「徐太學 自是寄居的人,早晚思量回家,要留著結下路親眷,十分不肯」都是這種含義的體現。
寄居者也可以指遭到屠殺，沒有國家庇護的猶太人，只能通過申請到其他國家避難居住的情況。
在精神層面，沒有信仰的人也可以被稱為寄居者。例如，小說中的女主人公認為自己是沒有信仰的人，因此覺得自己是精神上的寄居者。
此外，"寄居者"還可以指寄居蟹，這是一種生物。