《在人生邊上》是余秋雨的一部散文集，收錄了作者各個時期的散文作品，其中有不少與《人生的邊角余料》的篇章一脈相承。內容大體分三部分：前半部分為早年的創作經驗積累和靈光閃現，表達對寫作之路的體悟，以及青春創作期的人生感懷；中間部分則對人生中各種境遇進行反思與評判；後半部分為作者對社會、文化、民族命運的憂思。
書中主要探討了諸如人生的意義與價值、社會文化、歷史命運等問題，同時以散文的形式表達了對人生的思考和感悟。它既包含了作者對個人經驗的反思，也涉及到了對社會文化、民族命運的關注，展現了他廣泛的知識面和深邃的思考力。