小杯法是一種用於測定除草劑活性和安全性的方法，其原理是利用藥液濃度與植物幼苗的生長抑製程度之間的正相關關係。這種方法適用於對醚、酞胺、氨基甲酸醋、有機磷、氯代脂肪酸、有機腫等類除草劑的測定。具體操作過程包括將發芽一致的雜草或作物種子放入含有除草劑藥液的容器中，在一定條件下培養，觀察株高、根長、鮮重等指標，並計算IC50值（半抑制濃度值），以此來評估除草劑的效果和安全性。
小杯法也用於小型溶出杯的溶出度測定，相對於傳統的1000ml溶出杯的籃法和槳法，它採用100mL、200mL或250mL的小型溶出杯，以及相應的小型攪拌槳或轉籃裝置。這種方法為小劑量固體製劑的溶出度測定提供了一個簡便方法，特別適用於那些在使用1000ml容量溶出杯進行溶出度測定時，樣品濃度可能低於檢測限的小劑量藥物。通過使用小杯法，藥物濃度得到提高，從而更準確地測定溶出度。