小液流法是一種用於測定植物組織水勢的實驗方法。其測試原理是基於植物組織與溶液之間的水分交換，具體過程如下：
當植物組織的水勢低於溶液的水勢時，組織會吸水，導致溶液的濃度和比重增大；相反，如果植物組織的水勢高於溶液的水勢，組織會失水，使溶液的濃度和比重減小；如果兩者水勢相等，則水分交換達到動態平衡，溶液的濃度和比重保持不變。
在實驗中，首先準備一系列不同濃度的蔗糖溶液，然後將植物組織（如葉片）放入這些溶液中，一段時間後，通過觀察加入植物組織後溶液濃度的變化，可以確定與植物組織水勢相等的溶液濃度。
接著使用公式ψs=−iRTC\psi_s = -iRTCψs=−iRTC（其中ψs表示滲透勢，R表示氣體常數，T表示絕對溫度，i表示解離係數）計算該溶液的水勢，即植物組織的水勢。
小液流法的具體步驟包括配製不同濃度的蔗糖溶液、將植物組織放入試管中的蔗糖溶液中、用鑽孔器鑽取葉圓片、用牙籤取次甲基藍結晶少許並搖勻、用毛細吸管吸取少量溶液並觀察記錄小液流的移動方向等。