小鯉魚是雜食性魚類,其食物選擇主要包括:
植物性食物。例如草根、草籽、腐爛的水果、發酵的植物種子、麥粒、玉米粒、紅薯等。
動物性食物。例如小螺螄(僅限於小的,因爲大的螺螄太硬)、蚯蚓、紅蟲、小魚、小蝦、陸生和水生昆蟲等。
人工飼料。包括市售的商品餌料,如螺鯉、天下鯉、瘋殺鯉等,以及各種速食蔬菜、水果、穀物等。
此外,小鯉魚偏好濃香和腥味食物,而大鯉魚則偏向素食和清香食物。鯉魚一年四季都喜歡香甜的食物。在人工養殖環境中,植物性飼料如小魚、小蝦、蚯蚓等,以及各種陸生和水生昆蟲都是常見的食物來源。