展弦比是航空和航天領域的一個重要概念，它定義為機翼的翼展（l）與平均氣動弦長（b）之比，或者用數學表達式表示為：λ=l/b。在航空領域，展弦比也常被表示為翼展平方與機翼面積（S）之比，即λ=l^2/S。這個比例是衡量機翼形狀和尺寸的一個重要指標，它對飛機的飛行性能有顯著影響。
展弦比的大小直接影響飛機的性能，具體如下：
亞音速飛行：大展弦比的機翼能夠降低誘導阻力，從而提高飛機的亞音速航程和機動性。這對於需要長航程和較低速度的飛機來說是非常有益的。例如，B-52轟炸機和U-2偵察機就採用了較大的展弦比。
超音速飛行：對於超音速飛行，大展弦比會增加波阻，影響飛機的超音速性能。因此，超音速戰鬥機通常選擇較小的展弦比（2.0～4.0）。
升力和阻力：在相同條件下，大展弦比的機翼能夠產生更大的升力，同時減小飛機的起飛和降落滑跑距離。這對於提高飛機的整體性能是非常重要的。
尾翼設計：在飛行器設計中，尾翼的展弦比通常較小，這是為了保證在失速時能夠保持良好的操縱性和穩定性。例如，水平尾翼的展弦比通常小於主翼，而垂直尾翼的展弦比又通常小於水平尾翼。
自然界中的展弦比：自然界中的鳥類也會根據其生活環境和飛行需求調整展弦比。例如，需要長時間飛行的信天翁具有高展弦比的翅膀，而需要快速捕食的鳥類如隼或老鷹，在盤旋時會伸展翅膀以增加展弦比。
綜上所述，展弦比是影響飛機飛行性能的關鍵參數之一，它不僅關係到飛機的設計，也與飛機的操作性能和效率密切相關。