被美國空軍擊落座機
山本五十六的死因是他在1943年4月18日被美國空軍擊落座機而喪生。具體事件經過如下：
事件時間與地點：1943年4月，布因。
事件背景：山本五十六作為日本海軍聯合艦總司令，曾指揮日本海軍發動對珍珠港的偷襲，因此被美國海軍和全國軍民痛恨。隨著日軍在中途島、瓜島的慘敗，山本五十六計劃親自飛往索羅門群島北部視察，以鼓舞南洋日軍的士氣。
美軍情報破譯：美軍情報部門破譯了日本海軍密電，掌握了山本五十六的行蹤。
擊落過程：山本五十六從拉包爾出發，飛至布因上空時，被美軍第三三九中隊米切爾少校率領的16架伏擊的美軍機群成功攔截。山本的座機被蘭菲爾上尉擊落，其護衛機也均被擊落。
死亡確認：據日方解剖報告顯示，山本身上有兩處槍傷，一發子彈自身後穿透他的左肩，另一發子彈從他的下頜左後方射入，從右眼上方穿出，在座機墜地前就已死亡。
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山本五十六的軍事策略：他設計的作戰計劃在太平洋戰爭爆發前就被認為是複雜的，這場大決戰中日本海軍損失慘重，直接失去了在太平洋的主動權。
美國空軍雜誌的披露：山本五十六之所以難逃此劫，與日軍飛行員在此前空中作戰中謊報戰功有關，這導致山本五十六利令智昏，最終走向死亡之路。
關於死亡之謎的探討：關於山本真正的死因一直是個謎團，1997年3月認定，是巴伯擊落了山本座機。
綜上所述，山本五十六的死因是他在1943年4月18日被美國空軍擊落座機而喪生，這一事件對日本軍隊和國民的士氣造成了沉重打擊，同時也鼓舞了全世界各國人民反法西斯的鬥爭勇氣。