工程估算是工程項目啟動前對工程項目的各種因素進行分析、計算和評估的過程。這個過程旨在確定工程項目所需的資源和成本，並制定出合理的工程預算計劃。具體來說，工程估算包括對工程項目的全部造價進行估算，以滿足項目建議書、可行性研究和方案設計的需要。
估算的過程涉及對工程項目可能發生的工程費用（包括建安工程、室外工程、設備和安裝工程等）、工程建設其他費用、預備費用和建設期利息（如有）的計算，用於計算項目投資規模和融資方案選擇，供項目投資決策部門參考。工程估算的準確性對於項目的成功實施至關重要，它幫助項目管理者了解項目成本，從而做出明智的決策。