稀土是一系列特殊的金屬元素，位於元素周期表中的鑭系元素，以及鈧(Sc)和釔(Y)，共十七種元素。
這些元素具有獨特的化學和物理性質，被廣泛套用於多個領域。稀土元素在自然界中的分布較為廣泛，但它們的化學性質使得它們難以從其他礦物中分離出來。歷史上，由於這些元素不易溶於水，且在化學過程中形成類似「土」的沉澱物，因此被統稱為「稀土」。
稀土元素在周期表中的位置、物理和化學性質各不相同，導致它們在套用上也各有特點。例如，輕稀土元素通常具有較低的原子序數，而重稀土元素則相對較重。這些元素的獨特性質使得它們在電子、新能源、環境保護、冶金、農業等多個領域發揮著關鍵作用。
例如，在農業中，稀土元素可作為植物生長調節劑，提高作物的抗逆性和產量；在冶金工業中，稀土元素可用於提煉鋼的輔料，改善合金的物理或化學性能。此外，稀土元素還具有磁性和光學性質，可使電子器件的效率更高。
總的來說，稀土元素是一組具有多種重要套用的多功能元素，對現代科技和工業的發展起到了關鍵作用。