幌子在不同的語境中有不同的含義：
原始含義：幌子原指窗簾或帷幔，用於遮擋窗戶，使光線透過。在古代，酒店使用布旗作為招徠顧客的工具，這種布旗也被稱為幌子。例如，唐代陸龜蒙的《和初冬偶作》中提到：「小壚低幌還遮掩，酒滴灰香似去年。」這裡的「幌」就是指酒旗。
現代漢語中的含義：
商業標誌：幌子被引申為商店門面上展示的標誌，用於表明所售物品或服務項目的種類。
比喻名義：幌子也用來比喻進行某種活動時所假借的名義，通常含有貶義。
偽裝或權宜之計：幌子還可以指為欺騙而採取的偽裝或權宜之計。
幌子的種類：
實物幌：直接懸掛或展示實物商品。
模型幌：對實物商品進行放大、縮小、誇張或變形，形成固定的形狀。
象徵幌：使用與商品相關的象徵性物品，如酒店掛酒罈、飯店掛築籬等。
特定標誌幌：使用約定俗成的特定標誌，如壽衣店前的黑靴子、理髮店前的白布簾等。
文字幌：在布簾、酒旗或實物、模型上書寫特定文字，如「當」、「店」、「酒」等。
綜上所述，幌子的意思包括商業標誌、比喻名義、偽裝或權宜之計，以及具體的實物幌、模型幌、象徵幌和文字幌等。