平凡而不平庸的意思是：平凡並不等於平庸，一個人可以平凡，但不能平庸。平凡的人，可以無過人之才，可以默默無聞，但不能不知道為什麼而活，不能沒有理想與追求，不能消極悲觀、無所作為。具體含義如下：
平凡是指平常、普通，沒有突出的表現，但並不代表沒有理想與追求，或對生活消極悲觀。平凡的人在普通的崗位上兢兢業業地生活和工作，對現實有比較清醒的認識，也許是在積累、等待時機，也許就是踏踏實實地做好本職工作，認真過好每一天。
平庸則是一種消極頹廢、沒有追求、無所事事、碌碌無為、隨波逐流、自暴自棄的狀態，生活沒有個性、沒有張力。平庸的人更多的按部就班，甚至偷奸耍滑，不僅自己沒有作為，而且甘於現狀，沒有意識到人生需要進取。