平末端是DNA分子兩條鏈在限制性內切酶作用下斷裂時形成的一種末端結構類型。這種結構的特點是斷裂的位置處於一個對稱結構的中心，使得兩條單鏈的切口平整對齊。大多數II型限制酶的識別序列都是迴文結構，即以5'到3'的方向閱讀時，其鹼基順序相同。當切割位點在對稱軸上時，就會形成平末端。
與平末端相對的是黏性末端，後者是指DNA末端具有一定長度的單鏈DNA序列，可以與另一條DNA分子的黏性末端互相配對，形成連線。這種末端結構常用於重組DNA技術中。
具有平齊末端的DNA可以通過DNA連線酶進行連線，但是連線效率相對較低，僅為黏性末端連線效率的1%。這是因為E·coli DNA連線酶只能將雙鏈DNA片段互補的黏性末端之間連線起來，而不能直接將平末端連線起來。而T4 DNA連線酶雖然可以連線平末端，但效率較低。
總結來說，平末端是DNA分子在限制性內切酶作用下形成的一種特殊的末端結構類型，其特點是斷裂位置對稱且平整。雖然平末端可以通過DNA連線酶進行連線，但相比黏性末端，其連線效率較低。