「平章百姓」中的「百姓」最初指的是貴族和官員。 在中國古代，奴隸社會中只有貴族有姓，因此「百姓」是指貴族和王侯。在《尚書·堯典》中提到的「平章百姓」中，「百姓」就是指貴族和官員。後來，從戰國時期開始，「百姓」一詞開始泛指普通的平民。