年代算法主要用於將公元紀年轉換為世紀、年代，以及計算兩個年份之間的年代差距。以下是詳細介紹：
公元紀年換算為世紀。對於公元後的年份，直接將年份的百位數字加1即可，例如1840年是19世紀，計算方法是8+1=9。對於公元前年份，也是將百位數字加1，但公元前6世紀實際上是從公元前599年到公元前500年。
每個世紀可以分為三個時期。前20年為早期或初期，接下來的40年為中期，最後20年為晚期或後期。
計算兩個年份之間的年代差距。如果兩個年份都在公元後或者都在公元前，則直接相減，例如孔子（公元前551年—公元前479年）活了72歲。如果一個是公元前的年份，一個是公元後的年份，則需要將兩個年份相加後減1，例如秦朝的建立與唐朝的建立之間間隔了838年。
以上算法主要用於歷史學、考古學等領域，需要精確計算歷史事件的時間順序和持續時間。