引力是由兩個有質量的物體相互吸引而產生的相互作用。它對我們的生活至關重要,例如:
保持地球穩定:引力使地球能夠留在其表面,並保持穩定的軌道環繞太陽公轉。
形成天體:大約45億年前,引力促成了太陽的形成。
物體間的自然力:放在地上的物體不會隨意飄起來,高處物體失去支撐會掉下來,拋出的物體最終會落回地面。
潮汐現象:利用潮汐現象中的巨大能量,人類在很多地方建立了潮汐發電站,這是利用引力為人類造福的一個例子。
人類對引力的第一次系統認知始於牛頓時期的萬有引力定律。根據這一定律,兩個物體間的距離每增加一倍,引力強度減弱四倍(距離愈遠,引力愈弱)。物體的質量和引力的強度呈正比,質量越大,引力強度也越大。這解釋了為什麼我們能感受到地球對我們的吸引力,卻很難感受到月球的吸引力。