引水工程的作用主要包括以下幾個方面：
緩解水資源短缺。通過將水資源引向需要的地區，引水工程能夠增加可用水資源的數量，從而滿足農業、工業和居民生活的需求。
改善水質。引水工程有助於稀釋和沖淡現有水體中的污染物，提高水質，減輕水體富營養化等問題。
促進經濟發展。引水工程通過改善水資源配置，提高用水效率，為當地的工業和農業發展提供支持，同時也有助於創造就業機會和促進經濟成長。
改善生態環境。引水工程能夠增加受水地區的氣候濕度，改善生態環境，促進生物多樣性的增加，並對抗沙漠化等環境問題。
調節洪水和抗旱。通過建設調洪水庫和引水渠，引水工程能夠在洪水期間儲存多餘的水資源，並在乾旱時期釋放儲存的水，以調節水流，減少洪水和乾旱的影響。
提高農業產量。引水工程為農業灌溉提供了穩定的水源，提高了農田的灌溉條件，從而提高了農業產量。
此外，引水工程還有助於實現水資源的跨區域調配，最佳化水資源的空間分布。