在文言文中，「弗」字通常用作否定副詞，相當於現代漢語中的「不」。 它的本義是矯正，後來主要表示否定。在先秦時期，使用「弗」字的句子中的動詞一般不帶賓語。例如，在《呂氏春秋·察今》中提到的「自愧弗如」，意思是感到自愧不如。