「形散而神不散」的意思是，在散文創作中，雖然表現形式和表達手法可以自由靈活、多樣，但文章的主題思想必須明確且集中。
「形散而神不散」是散文的一個重要特點。其中「形散」意味著散文的取材廣泛自由，不受時間和空間的限制，表現手法不拘一格，可以是敘事、寫人、托物抒情或發表議論等。同時，散文的組織材料和結構相對自由，運筆如風，清淡自然，平易近人。而「神不散」則強調散文的立意要高遠，主題要集中，無論內容多麼廣泛，表現方法多麼靈活，都應圍繞一定的中心思想，為中心思想服務。
因此，「形散而神不散」體現了散文在形式上的多樣性和靈活性與其深刻主題思想之間的辯證統一關係。