後海北沿歷史上和近代以來，吸引了眾多文化名人和藝術家居住或活動。具體包括：
元代：關漢卿、朱簾秀、趙孟、王冕。
明代：李東陽、袁宗道、袁宏道、袁中道兄弟。
清代：納蘭性德、朱彝尊、曹寅。
近代：張伯駒、蕭軍、田間等。
此外，後海北沿還曾是以下文化名人的故居：
梅蘭芳：著名的京劇大師，其故居現為梅蘭芳紀念館。
宋慶齡：中華人民共和國名譽主席，其故居位於後海北沿46號。
張伯駒：集收藏鑑賞家、書畫家、詩詞學家、京劇藝術研究家於一身的「奇才名士」，其故居位於後海南沿26號。
郭沫若：偉大的文學家，其故居現為郭沫若紀念館。
丁玲：當代著名作家、社會活動家，其故居環境靜謐優雅。
這些人物不僅在中國文化史上占有重要地位，他們的故居也成為了文化和歷史的見證。