後生生物，也稱為後生動物（Metazoa），是指除原生動物外所有其他動物的總稱。後生動物是多細胞動物，其身體由大量形態有分化、機能有分工的細胞構成。這些細胞的生殖細胞和營養細胞有明顯的分化，與群體原生動物的兼有營養和生殖功能的細胞不同。後生動物的體制形態可以分為不對稱動物（如多孔動物門）、輻射對稱動物（如腔腸動物門、櫛水母動物門、棘皮動物門）和兩側對稱動物（如其他所有門類）。
後生動物中，個體微小需藉助顯微鏡或放大鏡才能看清的生物被稱為微型後生動物，例如輪蟲、線蟲、綴體蟲等。這些微型後生動物常見於污水生物處理系統中，可用作生物處理工況的指示生物。它們以原生動物、藻類、細菌和有機固體為食，它們的出現表明處理效果更好，是污水處理的指示性生物。