徐霞客，中國明代著名的旅行家、地理學家和文學家，生於1587年1月5日，逝世於1641年3月8日。原名弘祖，字振之，號霞客，出生於南直隸江陰（今屬江蘇省江陰市）。徐霞客自幼聰慧過人，喜好讀書，尤其對地理、歷史有著濃厚的興趣。15歲時，他博覽了祖遺的「絳雲樓」藏書，對古今史籍、地誌圖經產生了深厚興趣，從此立志游遍名山大川。
徐霞客的一生充滿了對自然和地理的探索。他21歲時開始出遊，初期主要以登名山、訪勝跡為主，每年春天外出，秋冬時節返回。他的旅行不僅是對自然景觀的欣賞，更是對地理、自然現象的深入研究。他曾遊歷北方和南方的多座名山，如泰山、華山、黃山等，最遠到達福建的武夷山。徐霞客的旅行不僅是為了探索自然之美，更是為了深入研究地理現象和自然景觀。
徐霞客的母親對他的旅行給予了極大的支持和鼓勵。在母親的鼓勵下，徐霞客決心放志遠遊，探索更多未知的地理和文化。他的旅行足跡遍布今天的21個省、市、自治區，記錄了大量的地理、自然、人文現象。
徐霞客的著作《徐霞客遊記》是他一生探索和研究的結晶，雖然原作遺失了200多萬字，但剩下的60多萬字仍然是中國地理學名著。他的旅行經歷和研究成果對後來的地理學、地質學研究有著不可估量的價值。徐霞客的探險精神和求知態度使他成為中國乃至世界歷史上著名的探險家和地理學家。