微元法是一種在物理和數學中常用的思想方法，其核心在於將複雜的問題或過程簡化為更小的、易於處理的「微元」，然後通過這些微元的分析和累加來解決整體問題。這種方法體現了從部分到整體的思維過程，即將一個複雜的問題或過程分解為若幹個簡單的過程，每個過程遵循相同的物理或數學規律。通過分析這些簡單的過程，並將它們的結果進行數學或物理上的整合，最終得到整體的解決方案。
微元法的使用不僅簡化了問題的解決過程，而且加強了對已知規律的再思考，有助於鞏固知識和提高認識能力。在物理學中，微元法常用於解決複雜的物理過程，如力學、運動學等問題。在數學中，微元法與積分學緊密相關，它的發展可以追溯到古希臘數學家阿基米德的時代，當時他已經開始使用微分然後再積分的思想來解決幾何和物理問題。隨著科學和自然社會的發展，微元法的套用範圍不斷擴大，包括確定非勻速運動物體的瞬時速度、求曲線的切線、求函式的最值以及解決天體運動等問題。
使用微元法解決問題的步驟通常包括：選擇合適的積分變數和積分區間；考慮小的區間內的部分量；將部分量近似表示成可積函式在區間上的積分；通過積分得到整體量的結果。這種方法不僅適用於數學中的積分計算，也適用於物理學中的各種複雜過程的處理。