思想家在人類社會中扮演著重要的角色，他們的作用主要體現在以下幾個方面：
形成思想體系：思想家研究思想、思維和思考模式，並形成一套完整的思想體系。他們不僅關注人類的過去，更致力於探索人類未來的方向。
提供基本價值和理想信仰：思想家的理論創造和思想體系為人類社會的發展提供基本價值，為道德判斷提供評價標準，指明人類進步的方向和目標。
心靈啟蒙：通過提出問題和解答問題，思想家通過對現實的分析和批判，啟迪人們的心靈，幫助人們在重大問題上形成共識。
影響政府決策：思想家的思想和理論往往能夠影響政府的決策，促進社會變革和發展。
推動社會思潮的形成與發展：思想家通過把握社會心理的新動向，自覺地進行理論創造，提出切合社會心理的思想觀念體系，並通過傳播使之發展成為社會思潮。
無畏的鬥士：思想家作為天生的叛逆者，他們終身與愚昧和專製作鬥爭，不斷尋求破舊立新。
與權力、財富保持距離：思想家深知權力和財富可能成為扼殺思想的障礙，因此他們往往與權力和財富保持一定的距離，以便更自由地探索和思考。
綜上所述，思想家通過他們的思考、研究和理論創造，對社會的進步、文化的發展以及個人的精神世界產生了深遠的影響。