「祛魅」這一概念源於馬克斯·韋伯所提出的「世界的祛魅」，指的是在現代社會消去神秘主義（魅惑力）的表面並把文化合理化的過程。
這個過程發生在西方國家從宗教神權社會向世俗社會的現代型轉型中，涉及對世界的一體化宗教性解釋的解體。一般來說，「祛魅」指的是對於科學和知識的神秘性、神聖性、魅惑力的消解，也可以理解為去除某種神秘、神聖、權威的光環，以揭示事物的本質和現實。
在更廣泛的文化和哲學意義上，「祛魅」還可以指對非理性之魅力和神聖感的消除，以及對曾經被一貫信奉或追捧的人或物或事或感情或文化或定論的質疑，當這些事物受到新的認識後，其地位可能會下降。