「惟楚有才」這一成語的出處可以追溯到《左傳·襄公二十六年》，原句為「雖楚有材，晉實用之」，意指楚國雖然物產豐富、人才興盛，但這些人才最終都被送往晉國使用。明代萬曆年間，竟陵（今湖北天門）文人鍾惺和譚元春開創竟陵派，武昌學台被他們的出眾才華所折服，題為「惟楚有才」，隨後武昌建了一座牌樓，上面高懸著「惟楚有才」的匾額。
此外，「惟楚有才」也出現在了湖南大學嶽麓書院的大門前的一幅楹聯中，上聯「惟楚有材」，下聯「於斯為盛」，這幅對聯出自清嘉慶年間，由袁名曜任山長（院長）時撰寫。這幅對聯不僅具有很高的文學價值，而且有著非凡的美學意義，被認為是對楚地人才的一種讚譽。
綜上所述，「惟楚有才」這一成語蘊含著豐富的歷史和文化內涵，是對楚地人才的一種肯定和讚賞。