古代感恩的故事有很多，以下是一些例子：
魯宣公二年，宣子在首陽山狩獵時遇見一個飢餓的人，宣子給了他食物，那人留下一半準備送給遠方的家人。後來，這個人成為晉靈公的武士，並在關鍵時刻救了宣子。這個故事後來成為「感恩圖報」的典故。
春秋末期晉國的刺客豫讓，因為智伯被趙襄子所殺，決心為智伯報仇。儘管第一次行刺失敗，並遭受極大痛苦，但他仍堅持刺殺趙襄子，最終以自殺的方式表達了他的忠誠和感恩。
顧榮在赴宴時將烤肉讓給了一個烤肉者，後來在戰亂中，顧榮每次遇到危險都有人保護他，最終發現那人就是當年他讓烤肉的人。
《詩經》中的「投我以木桃，報之以瓊瑤」，表達了對恩情的珍視和感激之情。
孟郊的《遊子吟》，描繪了母親對兒子的深厚愛意和兒子的感恩之情。
三國時期，李信純的義犬「黑龍」，在主人醉酒險遭焚燒時，用自己的方式救了主人，體現了動物對人類的忠誠和感恩。
結草與銜環，分別出自《左傳》，前者講述一個士大夫的愛妾被敵手殺害後，其父親為報恩而用野草結成亂結絆倒敵手；後者講述一個兒童救了一隻黃雀，黃雀銜來白環報恩。這兩個故事後來合併為「銜環結草」，用來形容受恩深重，定當厚報，生死不渝。