戎羌是中國古代對西北部少數民族的泛稱。這個詞彙由兩部分組成：戎和羌。其中，「戎」在古代是對兵器的總稱，也用來指代古代中國四周的遊牧民族，特別是西部地區的少數民族。而「羌」則是指中國古代西部的一個民族，如羌笛所示。在歷史上，由於古代中國認為自己處於世界的中心，因此將四周的少數民族分別用不同的名稱來指代，其中西部地區的少數民族被稱為戎，而羌族則是西部地區的一個強大民族。因此，戎羌一詞不僅指代了西部地區的少數民族，也可能用來泛指所有邊遠地區的少數民族。這種稱呼反映了古代中國人對周邊少數民族的認知和分類。