成吉思汗，名鐵木真，是蒙古的開國君主，出生於1162年5月31日，尊號「成吉思汗」，是蒙古族乞顏部人，生於漠北斡難河（今鄂嫩河）上游地區（今蒙古國肯特省）。他的父親也速該是蒙古部乞顏氏的首領，共有5個兒子，鐵木真是長子。
成吉思汗早年喪父，被敵對部族驅逐，投奔克烈部。後集合部眾，於1189年被推舉為蒙古乞顏部可汗。經過一系列戰爭，在1204年基本統一蒙古高原諸部。1206年在斡難河源即皇帝（汗）位，建立大蒙古國。建國後，實行千戶制，建立護衛軍，頒布《大扎撒》。
成吉思汗的軍事才能卓越，戰略上重視聯遠攻近，力避樹敵過多。用兵注重詳探敵情、分割包圍、遠程奇襲、佯退誘敵、運動中殲敵等戰法。在他的率領下，蒙古先後攻金、滅夏，統一了中國北方，並不斷西征，先後建立了四個屬國，並打通了亞洲和歐洲的陸路交通線，促進了東西方文化和經濟的交流。
成吉思汗的征服足跡遠抵黑海海濱。1227年，鐵木真病逝，終年六十六歲。臨終前定下「聯宋滅金」的戰略，死後被秘密安葬於起輦谷。元朝建立後，累諡為「法天啟運聖武皇帝」，廟號太祖。