截面法是一種用於分析物理系統和結構內部力的方法。它主要套用於力學領域，特別是在分析桿件等結構在受力時的內部應力分布。以下是截面法的基本步驟和套用：
基本步驟：
截：在需要確定內力的位置，用一個假想截面將桿件截為兩段。
取：取其中任何一段為研究對象（捨棄另一段）。
代：用被截截面的內力代替捨棄部分對保留部分所產生的作用。
平：根據保留部分的平衡條件，確定被截截面的內力數值大小和內力性質。
套用：
在截面法中，截開的兩個截面上的內力必然是一一對應，互為作用力與反作用力。截開構件的任意部分都處於平衡狀態，因此可以用平衡方程求解內力。
例如，為了顯示桿件軸向拉壓時的內力，可以以截面m-m將一桿件切為左、右兩段。在分離的截面上，有使桿件產生軸向變形的內力分量，即軸力。通過列平衡方程，可以求得軸力。
注意事項：
軸力的正負由桿件的變形確定。當軸力的方向與截面的外法線方向一致時，桿件受拉伸長，其軸力為正；反之，當軸力的方向與截面的外法線方向相反時，桿件受壓縮短，其軸力為負。
通過上述步驟和套用，截面法可以幫助我們理解和分析結構在受力時的內部應力分布，從而為結構設計提供重要的參考信息。