「打下手」這個短語的含義可以從字面和比喻兩個層面來理解：
字面意義：
在音樂或戲曲領域，特別是打擊樂器演奏中，「打下手」指的是擔任助手或副手的角色。這個術語源自於戲曲中的稱謂，其中鼓師（司鼓者）被稱為「上手」，而其他打擊樂器演奏者，如大鑼、鐃鈸、小鑼的演奏者，則被稱為「下手」，意味著他們在演奏過程中協助鼓師，起到輔助的作用。
比喻意義：
比喻意義上，「打下手」泛指幫助、協助某人或某事，擔任助手、副手或助理的角色。這個表達在日常口語中被廣泛使用，不僅限於音樂或戲曲領域，而是泛指在任何需要提供幫助或支持的情境中。
綜上所述，「打下手」既可以指在音樂或戲曲中擔任助手或副手的角色，也可以泛指在任何情境下提供幫助或支持的行為。