托派分子,即托洛茨基派成員,源於俄國十月革命的主要領導人列昂·托洛茨基,原本是蘇聯黨內鬥爭的的產物。托派的主張著重要體現在托洛茨基的著作中,包括《不斷革命論》等,這些著作的核心思想主張民主革命和社會主義革命具有不間斷性,認為建立歐洲社會主義联邦和世界社會主義联邦具有十分明確的前景。在國際上,左翼反對派曾建立起自己的中心組織,構建獨立的國際無產階級先鋒黨,如1938年建立的第四國際,但二戰後這一組織繼續活動,一直到當今。同時,托派並不是鐵板一塊,1953年以後統一的第四國際不復存在,形成多個派別,其中第四國際統一書記處為重要一派。
任何國家的史達林主義者都習慣把自己的政敵稱作是「托派分子」,「托派」在史達林主義者的眼裡是極左或者極右的象徵,同時也是一個諷刺的名詞。