拳民是對義和團成員的稱呼，這一稱謂反映了當時的社會背景，沒有褒貶之分。義和團運動期間，拳民們雖然缺乏統一的領導和組織，但他們在拳壇（集中地）展示了高度一致的行為方式，如「亮拳」（展示武功）、「上法」（神靈附體）等。這些行為旨在證明他們的「刀槍不入」能力。拳民的組成複雜，包括老師（傳授技藝的人）、師兄、恩主等，他們的行為方式很大程度上取決於老師，這些老師通常沒有特殊的本事，但敢於嘗試和展示所謂的「超自然能力」。義和團的運動背後反映了當時社會對於西方文化的排斥和對抗，他們將使用洋貨的人和其他與西方文化有關的人視為敵人，這種情緒在拳民中尤為明顯。