指紋是手指皮膚上特有的花紋，由皮膚上的隆起線構成，這些隆起線的起點、終點、分叉、結合被稱為細節特徵點。每個人的指紋甚至一個指紋的每條隆起線都是獨特的，因此指紋被廣泛用於身份識別。指紋的特徵主要包括：
核心點。位於指紋紋路的漸進中心，用於讀取指紋和比對指紋時的參考點。
三角點。從核心點開始的第一個分叉點或斷點，提供了指紋紋路的計數和跟蹤的開始之處。
特徵點。指紋中除了核心點和三角點之外的其他細節特徵，如分叉、終點、嵴與嵴之間的寬度、嵴的走向等。
紋型。指紋的基本分類包括環型、弓型、螺旋型等，這些類型基於指紋的基本圖案。
模式區。包含了紋型特徵的區域，從模式區就能夠分辨出指紋屬於哪一種類型。
式樣線。在指紋包圍模式區的紋路線開始平行的地方所出現的交叉紋路。
紋數。指模式區內指紋紋路的數量，通過連線核心點和三角點的線與指紋紋路相交的數量來確定。
指紋的特徵點、紋型、模式區、式樣線和紋數等多維多模的表示方式共同描述了一個指紋的獨特性，使得指紋識別成為一種高度準確和可靠的生物識別技術。